说到世界上最大的犬科动物，有些人可能会说它是一只巨大的鬣狗。虽然历史上巨鬣狗体型巨大，体重可达多公斤是事实，但鬣狗实际上是猫科亚目的一员，不属于犬科。世界上最大的犬科动物是北美洲的狼。
北美灰狼是地球上现存最大的犬科动物(除了一些人工喂养的巨型家犬)。它分布在加拿大和美国等地。北美灰狼刚成年时，体重只有壮年时的一半。成年后的公狼，从头到尾可达2米多长，体重60-80公斤。
最大的北美灰狼甚至可以达到90公斤，肩高约90厘米。在自然物种的范畴内，战斗力可以和一只雄狮相当，一只北美灰狼可以轻松杀死两只康奥或藏獒。群居生活，捕食其他动物。他们生性凶猛好斗。
它们大多是灰色的，但也有棕色、黑色和白色的。所有的北美灰狼都是群居动物，其中著名的“德鲁伊峰狼”在鼎盛时期的记录多达35只。它们可以说是北美最强大、最巅峰的掠食者之一。它拥有高达磅的惊人咬合力，最高时速65公里，能以60公里的时速奔跑20公里。
北美灰狼是典型的食肉动物。当一只强壮的公狼负责组织和指挥狩猎时，他总是选择一只虚弱或年老的驯鹿或麝牛作为狩猎目标。一开始会从不同方向包抄，然后慢慢靠近。一旦时机成熟，他们会突然袭击；如果猎物试图逃跑，他们会穷追不舍，为了保存体力，往往分成几个梯队，轮流战斗，直到捕获成功。
北美灰狼作为害虫被捕杀，20世纪30年代从美国48个州消失(中西部北部除外)。后来，通过保护和恢复，到年底，落基山脉北部各州共有只狼，数量超过只，其中只生活在*石国家公园以外。
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